Bataille entre Scythes et Slaves (Viktor Vasnetsov, 1881).
Les Scythes (en grec ancien Σκὐθαι, Skúthai) sont un ensemble de peuples nomades, d'origine indo-européenne, ayant vécu entre le VIIe siècle et le IIIe siècle av. J.-C. dans les steppes eurasiennes. C'est une très vaste zone allant de l'Ukraine à l'Altaï, en passant par le Kazakhstan. Les Perses désignaient ces mêmes peuples par le nom de Saka, francisé en Saces. Les sources assyriennes mentionnent les Saces dès 640 avant l'ère chrétienne, c'est-à-dire au tout début de l'Antiquité dite classique.
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Plusieurs groupes ethniques se sont réclamés d'une ascendance scythe, moyen commode d'établir une connexion prestigieuse entre identité nationale et Antiquité classique.(Les traditions des peuples turcophones Kazakhs et Yakoutes (dont l'endonyme est Sakha), ainsi que celles des
Pachtounes d'Afghanistan les connecte également au Scythes. Plusieurs légendes pictes, gaëliques, hongroises, serbes et croates (entre autres) mentionnent également des origines scythes. La déclaration d'Arbroath de 1320 revendique la Scythie comme ancienne patrie des Écossais.
Les Scythes sont également intégrés dans des récits post-médiévaux sur l'origine supposée des Celtes. L'historien britannique Sharon Turner les décrit, dans son Histoire des Anglo-Saxons, comme ayant investi l'Europe autour du VIe siècle av. J.-C. et, se basant sur plusieurs sources anciennes, ils les identifie aux ancêtres des Anglo-Saxons.
Aux XVIIe siècle et XVIIIe siècle, il est commun de considérer les Russes comme descendant des Scythes (mais nous savons désormais que les Russes descendent des Slaves et non pas des Scythes), appellation conventionnellement utilisée dans la poésie du XVIIIe siècle: Alexander Blok l'évoque de manière sarcastique dans son dernier grand poème Les Scythes (1920). Le révisionnisme romantique du XIXe siècle en Occident transforme les "barbares" Scythes de la littérature en ancêtres libres et démocratiques des Indo-Européens blonds, tandis que des écrivains nationalistes romantiques ont vu la présence de Scythes dans la formation de l'Empire mède et de l'Aghbanie, précurseur de l'Azerbaïdjan moderne. De nos jours, la revendication d'origines scythes joue encore un rôle important dans les théories panturque et sarmatiste. """
http://fr.wikipedia.org/wiki/Scythes#De_nos_jours