Le nombre de civils tués en Afghanistan en hausse de 60%

KABOUL - Le nombre de civils tués dans des violences en Afghanistan a augmenté de 60% au premier semestre 2008, se sont inquiétées les Nations unies dimanche.

Le sous-secrétaire général pour les Affaires humanitaires, John Holmes, a déclaré que l'ONU a recensé la mort violente de 698 civils lors des six premiers mois de l'année, soit 60% de plus que les 430 personnes tuées au cours du premier semestre 2007.
Selon M. Holmes, la plupart de ces décès sont dus à des attaques des militants islamistes. Il a également affirmé que les chiffres de l'ONU reflètent la volonté des armées étrangères engagées en Afghanistan de réduire les pertes civiles. AP

KABOUL (Reuters) - Le président afghan Hamid Karzai a demandé une enquête sur la frappe aérienne de la coalition ayant tué vendredi 15 civils selon les responsables locaux, mais uniquement des activistes taliban selon l'armée américaine.

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Vendredi, des soldats de l'opération "Liberté immuable" dirigée par les Etats-Unis ont demandé des frappes aériennes d'hélicoptères après avoir été pris pour cible dans la province du Nuristan, dans le nord-est de l'Afghanistan, a fait savoir samedi l'armée américaine dans un communiqué.

"Les équipages des hélicoptères se sont coordonnés avec les soldats au sol pour identifier les véhicules des activistes avec certitude. Les hélicoptères d'attaque ont alors détruit les deux véhicules, tuant plus de douze activistes", a rapporté l'armée.

Le gouverneur du Nuristan a de son côté affirmé que quinze civils avait été tués et sept autres blessés dans l'attaque, qui s'est déroulée dans le district de Waigal. Aucun activiste n'a été tué, a-t-il ajouté.

Hamid Karzai a ordonné aux ministères de la Défense et de l'Intérieur, ainsi qu'à l'administration supervisant les gouvernements provinciaux, d'enquêter sur l'attaque, a-t-on appris dans un communiqué de la présidence publié dimanche.

"Le président Hamid Karzai a plusieurs fois fait valoir la nécessité de coordonner les opérations militaires et a été profondément attristé en apprenant cet événement", peut-on lire dans le document.

Près de 700 civils afghans ont été tués au cours des six premiers mois de 2008, dont 225 du fait des forces étrangères et de l'armée afghane. Les autres sont morts suite à des actions menées par les taliban.

La coalition a lancé dimanche de nouvelles frappes aériennes dans la province de Nangarhar, dans l'Est, tuant plusieurs activistes.

"Des renseignements ont montré qu'un important groupe d'activistes opérait dans le district de Deh Bala. Les forces de la coalition ont identifié les activistes dans une région montagneuse et ont eu recours à des frappes aériennes de précision pour les tuer", annonce l'armée américaine dans un communiqué.